Parafrazand fanii unei echipe de fotbal din Romania, ma consider “cicloturist si randonneur pana la moarte”.
De altfel, cicloturismul, denumit si “turism lent”, a fost cel care m-a facut sa redescopar pasiunea mersului pe bicicleta dupa o pauza de vreo 20 de ani. In anul 2011, inainte de crearea grupului Adevaratii VeloPrieteni, am luat parte la primele ture cicloturistice prin Romania, de o zi sau doua zile. Astfel, am prins gustul acestui fel de a face turism si ca urmare in toamna lui 2011, am luat decizia crearii grupului Adevaratii VeloPrieteni, pentru a organiza evenimente cicloturistice si pentru a gasi oameni cu aceasi pasiune ca a mea. Urmare a acestei decizii, in ultimii 10 ani din cei aproximativ 150.000 de km pedalati, in jur de 100.000 de km i-am parcurs in ture cicloturistice, diferenta in ture urbane, in asa-numitul “commute” si in brevetele si turele de anduranta.
Prima experienta cicloturistica externa a avut loc aproape imediat dupa crearea grupului, in primavara anului 2012, cand am adunat in jurul meu cativa adevarati veloprieteni, interesati sa pedaleze pe cea mai circulata ruta de catre cicloturisti, Eurovelo 6, pe segmentul de la Viena la Drobeta-Turnu Severin, de-a lungul malurilor Dunarii Albastre. Apoi, in toamna aceluiasi an, am preluat organizarea turei cicloturistice pe aceeasi ruta, pe cam singurul segment nemarcat al acesteia, cel din Romania, de la Bazias, locul de intrare al Dunarii in tara noastra, si pana la Sulina. Timp de doua saptamani, alaturi de cativa cicloturisti, am reusit sa parcurgem cei peste 1000 de km ai Dunarii prin Romania. Au urmat multe alte ture prin diverse locuri din tara, asa numitele ture “Prin sate de campie romanesti pe doua roti”, respectiv “Prin sate de munte romanesti pe doua roti”, fie de o zi, fie de doua zile. Apoi, am organizat primele velo-expeditii de 2-3 zile prin Bulgaria, fiind incet-incet indragostit de catararile descoperite pe la vecinii nostri de peste Dunare.
In anul 2013, a urmat portiunea de la izvoarele Dunarii din Muntii Padurea Neagra (sic!) si pana la Viena, si un fel de bonus, timp de 4 zile, traseul “Greenways” de la Viena la Praga, traseu care face parte din Eurovelo 7, si se intersecteaza cu rutele Eurovelo 4, 9 si 13. Apoi, in anul urmator, am continuat cu un nou segment de pe Eurovelo 6 – Drumul fluviilor de la Atlantic la Marea Neagra, respectiv cu portiunea “salbatica” de pe Valea Loarei, cu toate castelele acestei regiuni. Am revenit in anul 2015 si cu aproximativ aceeasi echipa din anul anterior, am reusit sa finalizam traseul Eurovelo 6, cu cateva abateri pe Eurovelo 15, incheind aventura pe malul Dunarii, catre izvoarele fluviului. Astfel, in cele 4 vacante am reusit alaturi de mai multi cicloturisti romani, sa pedalez toti cei aproximativ 4000 de km de la Atlantic la Marea Neagra. Intre timp, in 2015, am parcurs, doar alaturi de sotia mea, si partea romaneasca a rutei Eurovelo 13 – Ruta Cortinei de Fier.
Ulterior, a mai urmat o singura velo-expeditie de 2 saptamani organizata in afara tarii, respectiv Eurovelo 10 – Ruta Marii Baltice, segmentul de la Copenhaga – patria biciclistilor – si pana la Stockholm, unul dintre participanti fiind fiul meu de 15 ani, care a pedalat alaturi de intreg grupul cei peste 1200 de km, el pedaland in jur de 1100 de km si in 2015, pe ultimul segment de pe Eurovelo 6.
Dupa aceasta, cea mai lunga velo-expeditie am organizat-o in tara noastra, in anul 2017, sub egida Romania Cicloturistica, in regiunea Banatului Montan, timp de o saptamana, fiind o experienta de neuitat, mai ales ca unul dintre participanti a fost un om de o calitate aparte, cu o cultura deosebita, Andrei Avram, care intre timp ne-a parasit… Acela a fost poate si momentul in care relatia noastra de prietenie a devenit foarte puternica.
Pe langa aceste ture de una-doua saptamani, prin intermediul Asociatiei Adevaratii VeloPrieteni, au fost organizate urmatoarele evenimente din categoria cicloturismului:
– “Hai cu bicicleta in Vama!” – 6 editii – de fiecare data pedaland catre Vama Veche pe un alt traseu, inclusiv prin Bulgaria;
– “CoolTourA Velo la Nucsoara” – 7 editii – primele ture au fost de o zi, ultimele trei editii fiind organizate pe perioada unui weekend intreg;
– “Shut Up Legs!” – 8 editii – este atat o tura cicloturistica, cat si o tura de anduranta, avand in vedere ca traseul ales in fiecare an include in jur de 10 catarari cu grad de dificultate ridicat;
– “CoolTourA Velo la Zimbraria Neagra” – 6 editii – dupa o tura organizata in timpul verii (cand s-a inregistrat recordul de biciclisti intr-un tren, aproximativ 100), avand in vedere ca zimbrii nu ies din padure pe canicula, au urmat 5 editii organizate in toiul iernii, la multe grade sub minus, dar cu zimbrii vizibili;
– “Turul Munteniei intr-o zi” – 7 editii – reeditarea primului tur ciclistic organizat in Romania, in anul 1910, primele editii avand sprijinul autoritatilor locale din Sinaia, iar din anul 2019, pe cel al celor din Breaza;
– “Veloaroganta romano-bulgara” – 4 editii – evenimente cicloturistice pe trasee de o parte si de alta a Dunarii, prin Romania si Bulgaria;
– “Transalpina si Transfagarasanul non-stop” – 3 editii – un traseu pe cele mai inalte sosele alpine din Romania, pedalat in regim non-stop, mai mult anduranta decat cicloturism;
– peste 30 de ture cicloturistice sub egida “Prin sate de campie romanesti pe 2 roti” si “Prin sate de munte romanesti pe 2 roti”, precum: Castelele de pe Valea Prahovei (2 editii), Drumul Vinului (2 editii) si Drumul Fructelor, Drumul Voievozilor, CoolTourA Velo la Dealu Mare (2 editii), CoolTourA Velo la Calarasi, Turul Frunzelor Moarte (3 editii), Conacele de pe Valea Motistei, Pe urmele lui Mihai Viteazu, Pe Drumul Dunarii off-road, de ziua batranului fluviu, Drumul manastirilor (2 editii), Pe Arges in gios, Pe Valea Neajlovului, Pe Valea Argovei, Cheile Dambovicioarei (3 zile), Poiana Narciselor, Traseul Bisericilor medievale fortificate din Transilvania (2 editii, cate 4 zile), Pe urmele lui Basarab I, Manastiri dambovitene, Prin Muntii Buzaului, Traseul ruinelor din judetul Giurgiu (2 editii), Traseul ruinelor din judetul Calarasi (2 editii), Traseul ruinelor judetului Prahova, Lansarea traseului de cicloturism de la Ciocanesti, Pe Dambovita in jos, pe 2 roti.